第16章（第1页）

来自帝王的威压，差点将周卫疆的身子压垮。他也不过是十八岁的少年，哪经得起这么吓唬？当即慌了神，双腿一软跪在地上，嘴里颤颤巍巍吐出一个字，“有……”全场内心哗然，却不敢宣之于口。魏屿直心头大急。他举报归举报，却不想把这事扯得过于明白。只因那女子肖似时安夏，于时安夏的名声有损是其一；更不能让人知道他隐藏的心思，否则以后要如何自处？这才是他举报又不拿出证据来的真正原因。正在这时，从看台最后一排缓缓站起一个人。那人踏着沉重的步伐行来，跪在明德帝面前。他风尘仆仆，倦色满面，正是回京述职的兆州姜城守将周衡，也就是周卫疆的父亲。周衡早上到达京城，听闻儿子今日擂试，来不及在驿馆整理仪容，就直奔贡院而来。他还是花了高价买来的票进场，知道儿子排名第十的成绩，已是很高兴。周衡兴致勃勃观看擂试，见儿子被打下台，其实也并不惋惜。输了就输了，没什么大不了。人生哪能处处赢？年少的时候多受些挫折，多吃点苦头，没什么不好。他作为守将，目力见识自然不差。他看得出自己儿子和那举子之间存在一定差距。可万万想不到，那举子直接举报了他儿子。周衡一直没现身，便是想看一看事态的发展。他当然不信儿子会做出这样的事来。他周家世代忠良，没道理到了他这代，生出个这般窝囊的儿子，还需要靠作弊来赢。直到儿子沉沉落下一个“有”字，他心里的那根弦断了。周将军像是瞬间老了十岁，跪在明德帝面前，“末将教子无方，还请皇上责罚。”岑鸢和时安夏对视一眼，又淡淡转向了前方。周将军终于赶回来看到了这一幕，没有白费他们的心血。对于周将军和周卫疆，时安夏是准备施以援手的。她不能眼睁睁看着周家世代忠良沦为李家的棋子。从这一世来看，周卫疆行差踏错一步，今后将受制于李家。就以今日这场武举作弊来说，要不是魏屿直一个举报破了全局，受制的将是双方。李家既能要挟魏屿直，也能要挟周卫疆。那周卫疆虽只是个懵懂少年，可他父亲周衡却是身居要职，手握兵权。姜城是兆州的屏障，兆州又是北翼南部的屏障。简而言之，如果太后与宛国勾结，要想下手，就得首先撕开兆州的口子。要撕开兆州的口子，那就首先得撕开姜城的口子。姜城的口子是谁，自然就是周衡了。从上一世来看，周衡父子俩也是令人敬佩的。先说周衡，初任姜城守将，就将地方犯罪豪强以铁血手腕依法处死，深得百姓拥护爱戴。当地百姓可以不知天子，却不能不知周将军。如此名声显赫，在明德帝在世期间倒是件好事。毕竟明君爱才，又慧眼识珠，更是疑人不用，用人不疑。可等荣光帝上位就不一样了。这厮听信奸臣之言，认为周衡有谋反之心，遂将其下了狱，欲处死。时安夏那时候虽然还只是一个热衷于保命保位的普通后妃，可曾经从明德帝的手稿中看到过他是如何爱才，如何忧国忧民，心中不免打开了与以往不同的格局。她不能干政，却知可去找皇太后商议。她那时曾以为皇太后喜爱她，才会听她一言，现在才知，人家是把她当凤女吉祥物呢。既然是吉祥物说的话，皇太后不得不思量。后来周衡从死刑改成了下狱，留了性命。而周家上下全部被流放出京。再后来景德皇后帮着荣光帝处理政务时，提出将周衡官复原职，惹得荣光帝大怒。景德皇后因此还进了冷宫。待到惠正皇太后甫一掌权，就派人接了周将军出狱，令他官复原职，再次成为姜城守将。周将军的妻儿也从流放之地跟着去了姜城。直到“邬城黑色惨案”发生，姜城腹背受敌。缺人，缺粮，缺水，还缺武器，这就是周将军面临的困苦之境。而周将军的儿子周卫疆单枪匹马四处求援借兵借粮，均遭拒绝。附近城池的守军将领或是父母官皆相继投降，甚至还有人设计将周卫疆抓住，以此作为投名状献给敌军。周卫疆机智逃出生天时，姜城还在他父亲带领下以微弱兵力苦苦支撑。父子俩都存了必死的决心。待朝廷的援军到达时，姜城已破。据说，周将军死不瞑目。他眼睁睁看着城门被撞开，看着将士和百姓一个个倒下。他手提大刀，冲下城墙，狂吼着与敌军厮杀，身中数刀。最后那一刀，是他自己割颈而亡。他不能死在敌人手里，要死，也得是自己动手。而周将军的儿子周卫疆，面中八箭，身上插了数箭不倒。敌军竟以为那是个稻草人。这在《北翼山河记》里有详尽的描述，是晏星辰经过走访侥幸活下来的百姓亲口所言。《北翼山河记》最后这样写道，周将军每日说得最多的一句话是，朝廷不会放弃姜城！朝廷的援兵很快就到。周将军的儿子周卫疆四处碰壁，一个人默默承受了他本不该承受的委屈。周氏父子，永远是姜城百姓心中的伟大守将。他们虽然没有守住姜城，但牢牢守住了百姓的心城。因为百姓心中坚信，朝廷不会放弃他们！朝廷一定会派兵来救他们。对于姜城的失守，时安夏心中无比愧疚。但那时没有办法，朝廷太需要一场胜利来安定民心。她必须保证鹿北之战的兵力，粮食，各方面都不能出差错。鹿北的胜利，和姜城被破的消息几乎是一前一后传进宫中，时安夏心中大恸。手心手背都是肉！胜利的喜悦让她流下激动的眼泪；失了姜城失了周将军这些可歌可泣战至最后一刻的人，她泪如雨下。如果重来一次……时安夏也许还是会做相同的选择，保证鹿北的胜利，才是拯救北翼的关键。可如今的光景真好啊！这才是真正的重来一次。这不是哪一个人的重生，是北翼山河的重生，是忠臣良将的重生，更是万千百姓的重生。这，才是凤女的使命，重生的意义。这一世，不用做什么选择，时安夏只需站起身，与夫君携手一起缓缓向着明德帝而去，跪下求情，“父皇，儿臣愿为国子监周卫疆求个恩典……”