第一章 序幕（第1页）

夜色浓稠如墨，贝克兰德近郊的密林被急雨抽打得瑟瑟发抖。一幢奢华却孤立的别墅隐匿其间。低垂的乌云接连翻滚，凝结成一层厚重的压迫感。房间中几乎没有光亮，只有不时闪过的电光透过窗棂，将室内的布局短暂勾勒：织金锦缎的沙发、冷硬光泽的石质壁炉、还有，一道高雅美丽却危险的身影。刚才说的那些，你还有疑问吗这声音从四面八方渗透过来，沙哑而阴冷，仿佛是墙壁、天花板甚至黑暗本身一同发出的诘问。卢米安单膝跪地，垂首不语。他深知此刻坐在他面前的这位女子绝非凡俗，某些存在是他绝不能直视的。那位高贵的金发女子舒展地倚坐于沙发上，一条漆黑巨蟒蜿蜒环绕在她修长的腰间，那蛇不时吐出信子，似乎对周围的一切都怀有静默的敌意。女子脸孔大半隐没在暗影里，只能隐约窥见她轮廓的优雅和美丽，但那种迫人的威势和尊贵无需光亮的证明便已昭然若揭。她的脚边蹲坐着一条形似金毛却更像是狼的庞然巨犬，阴影中它的眼神幽深冷漠，仿佛一头随时可能咬裂猎物喉咙的猛兽。我完全明白。卢米安终于低声回应，声音克制如羽毛拂过地面。女子的唇角似乎轻轻勾动了一下：很好。代号：‘狂飙’，她的话语仿佛利刃划破沉闷的空气。这个计划，必须成功。你要明白，它的意义远超你的生命。但若有必要时——她顿了顿，声音中透出一股若有若无的狞笑，你也可以……卢米安垂头：如您所愿。紧接着，女子缓缓抬起一只纤长的手臂，指尖在幽暗的空气中刻画出古怪的符号。伴随着那指甲抓挠黑板般刺耳的声响，一个血色印记在半空中浮现。随后，空气像被突然拧紧的麻绳，变得沉重而凝滞。一只黑色的细长盒子坠到卢米安面前。收下它。女子的声音在周遭回荡，如同无形的潮水反复冲刷听者的心神。当你遇到无法杀死的敌人时，打开它。雷声低沉地滚过窗外的森林，将这句话的回音推得更远，似乎要刻入卢米安的骨髓。…………三日后，暴雨仍未停歇。浓稠的雨声，在贫民窟狭窄曲折的小巷间回荡，像是沉闷而嘲弄的鼓点，打在破败的屋檐、沾满污痕的石板路上。昏暗的屋内，一小间不起眼的房间中，潮湿与霉味混合在一起。墙上点着三盏油质烛灯，幽黄的火苗在潮湿空气中轻轻颤动，将数不清的黑影抖落在斑驳的石灰墙上。卢米安抬头，视线落在密密麻麻的照片与纸条上。那些照片被凌乱但有条理地钉挂在墙面，犹如蛛网中的猎物。被他选中的人，有男有女，有些身着粗布麻衣，是操夜勤的底层劳工，也有些穿着整洁而体面的外套，是精于算计的工厂主或喉舌般的中产政客，更有从事监管与镇压的执夜人。他们的面容在微弱烛光下显得阴郁而扭曲。每张照片下方，都贴着一张小纸条，上面密密写着姓名、背景与信息、家庭住址、喜好、活动场所……一张巨大的贝克兰德地图被地钉在墙中央，上面有无数红色标记，一处是幽闭的咖啡馆，一处是气派的俱乐部，一处又是公寓楼，记号遍布全城，宛如猩红的伤口，诉说着潜伏于夜色中的谋划与野心。卢米安收回目光，略带思索地抿了口手边已稍显苦涩的咖啡。正义女士的指令明确：要融入这座城市，不是消极潜藏，而是主动成为其中的一员。这并非难事，谎言耳夹可以让他随意更改面容，但要完全成为另一个人，光是面貌上的伪装完全不够。但还要解决了记忆缺失的问题，他便能伪装为某个已经被除掉的目标，将其身份如同新衣披挂在自己身上。魔术师女士不久前交给他的那件封印物正好可以解决这一点。它不仅能够从死者身上抽离出记忆，除此之外还有一些更加阴悔的用途。灯光微晃，卢米安静默良久，然后终于伸手，从一张张目标照片中挑出其中一张人脸。那张脸属于一位名为拉珀希丝·凯恩的女子。她是执夜人的新晋成员，猎人途径的序列8。在她成为组织一员的时间尚短之际，队友对她的了解有限，若卢米安成为她，破绽便不易被察觉。他还可借此潜入组织深处，近距离感知他们的秘密与行动，从而为后续的阴谋铺路。然而，这也是步险棋。潜行于超凡者之间，如同将自己置身于比常人敏锐十倍的捕食者领地内，必须更加谨慎、更加警惕。稍不留神，他便会被识破。可他不会退缩，更不会犹豫蹉跎。将杯中最后一滴残余的咖啡倾入口中，他取下红色记号笔，她的脸上划下大叉，无声宣判她的死期。湿润的风从破损的窗逢中吹入，烛光再度摇曳，将那十数张目标照片上的面容变幻为讥笑、冷漠、惊慌与绝望的合唱。卢米安将笔收回，神情沉静如暗夜的深潭。拉开抽屉，里面沉睡着三件物品：一对耳夹，一把刀身上镶嵌着宛如活物眼球的奇异匕首，以及一座诡谲的雕像。那雕像为一只八臂怪物，两臂环抱自身，一臂提着头颅，一臂握着心脏，还有两臂则指向上方，如同对神祇诉说着秘密。祂的肢体蜷曲成胎儿般的姿态，让人不禁感到一种回归混沌的原始恐惧。卢米安将那对耳夹轻盈地戴上。他指尖轻点鼻尖，自鼻尖扩散而开的奇诡变形便悄然开始。血肉好似有自己的意识，在皮肤下缓慢蠕动，面庞与躯体的骨骼噼啪作响。短短数息间，那原本年轻而冷峻的男子轮廓已荡然无存，现在的他是一位二十出头的少女，黑发柔顺垂落，肤色微透出莹润的白皙。她看起来纤细柔弱，仿佛一阵风便能将其吹走，完全不像方才那位阴沉危险的猎手。卢米安将那镶嵌眼球的匕首轻巧收入腰间，然后将那古怪的八臂雕像放入旅者的行囊中。走到镜前，他仔细打量自己的伪装：黑色的长发顺滑贴合在颈侧，额前碎发自然垂落，柔和的面孔没有一丝敌意，唇色浅淡，眼神似乎带着一丝犹豫与无辜。他换上一件深色风衣外套，下身配着黑色长裤与一双短靴。他轻轻发声，嗓音已柔和成女性的音色。选择化身为女性，这并非心血来潮，而是他用心谋划的一步。对于他接下来的猎物而言，一个看似柔弱无害的年轻女子，更容易让人放下戒备。或许，对方会产生怜悯或不经意的轻视，而那一丝松懈，就足以让卢米安寻得致命良机。打定主意后，卢米安拿起挂在门后的雨伞，推开门，在风雨无尽的黑夜中悄然离去。雨声仍在耳畔缠绵，雨幕将他簇拥。最终，他停在一座普通的公寓楼前。昏黄的街灯笼罩下，这栋楼显得冰冷、素朴，没有任何特别之处。307号房间正是拉珀希丝·凯恩的住处。雨点轻敲伞面，他轻声呼出一口气，然后迈步走向即将上演的戏码。